Дискусиите са част от усилията на Асоциация „Прозрачност без граници“ да потърси сътрудничество с активния граждански сектор, институциите на местно ниво и медиите за преодоляване на най-тежките проблеми, установени в рамките на изследването Индекс на Местната система за почтеност. Резултатите от Индекс – 2015 показват, че в много области на страната гражданските организации страдат от липса на финансови ресурси, а едно от съществените предизвикателства пред гражданските организации е способността им да работят без да попадат в зависимост от решенията на институциите на местно ниво или от местни политически и бизнес интереси. Същевременно, малко от гражданските организации на местно ниво успяват ефективно да осъществяват граждански контрол върху работата на институциите на местната власт.

Критично ниско е нивото на публичност и отчетност на практиката за извършване на проверки от контролните звена на общините. Нито една общинска администрация няма надеждно функциониращ модел на закрила на служителите, докладващи за нередности в администрацията. Това са част от резултатите от изследването „Индекс на Местната система за почтеност“, които Асоциация „Прозрачност без граници“ представи днес в рамките на пресконференция на тема „Кои общини са на дъното на класацията и как да постигнат напредък?“ В работата на общинските съвети като най-съществен проблем се откроява прозрачността и ефективният надзор върху местната изпълнителна власт. Практически дейността на 4/5 от общинските съвети в областните центрове не отговарят на стандартите за прозрачност, а за 2/3 от тях общинските съветници функционират в режим на почти пълна анонимност. Контролът върху изпълнението на решенията на Общински съвет е чисто формален в повече от половината изследвани общини. Едва в 1/5 от изследваните общини съветниците имат съществен принос при обсъждане на годишния общински бюджет. Липсва публична информация за резултата от контрола върху управлението на общинската собственост и общинските фирми. По отношение работата на кметските екипи показателят с най-ниска стойност остава почтеността. Етични правила за дейността на кметския екип като част от общинска администрация са налични в по-малко от 1/5 от общините в областните ценртове. Показателите за отчетност също бележат ниски стойности. Проблем при 2/3 от кметовете е поддържането на стандарт на публична отчетност за изпълняваните стратегии и управленски програми. Критично ниско е и нивото на публичност и отчетност на практиката за извършване на проверки от контролните звена на общината. Съществен проблем по отношение независимостта и управлението на общинската администрация е липсата на надеждно функциониращ модел на политика за закрила на служителите, докладващи за нередности в администрацията. Нещо повече, нито една община не поддържа публично достъпна информация за предприетите мерки за подобряване на обслужването в следствие на добросъвестно докладване за нередности. През 2016 година екипът на Асоциация „Прозрачност без граници“ ще насочи усилията си към подкрепа за общините, които заемат най-ниски позиции в Индекса за 2015 година и ще потърси сътрудничество с институциите на местно ниво, активния граждански сектор и медиите за преодоляване на най-тежките проблеми, установени в рамките на изследването. Индексът на Местната система за почтеност представя сравнителна картина на антикорупционния капацитет, роля и значение на общински съвет, кмет, общинска администрация, политически партии, органи на съдебна власт, полиция, бизнес, медии и гражданско общество в 27-те общини-областни центрове в България. Индексът служи като система за ранно сигнализиране – откроява системно присъстващи дефицити, но същевременно е и инструмент за иновации: той предлага каталог от устойчиви добри практики за всеки изследван стълб на Местната система за почтеност.

Успоредно с опресняването на правната рамка и класическите правила в жанра на разследванията са предвидени дискусии и обмяна на опит с изявени разследващи журналисти. Идеята за Майсторския клас е свързана с резултатите от изследването Индекс на Местната система за почтеност за 2015 г., в което местните медии са един от най-слабо оценените стълбове с обща средна оценка за цялата страна. Това до голяма степен се дължи на ниските оценки по измеренията капацитет и роля на местните медии. За съжаление медиите на местно ниво често се оказват обект на външен политически и икономически натиск, страдат от недостиг на финансови и човешки ресурси, ангажирани са слабо с разследването и разкриването на корупция и с информирането на местната общественост за негативните ефекти от това явление. Майсторският клас е възможност за възобновяване на дискусията върху високите стандарти за почтеност и професионализъм в местните медии у нас.